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Moeda referencialO Império Inca, chamado de Tawantinsuyu, estendia-se desde o atual Equador até o atual Chile; sua capital era Cuzco, que significa Umbigo do Mundo (Mundo Inca). Segundo os espanhóis do século XVI, os incas eram a sociedade mais organizada do mundo. Este império possuía uma infraestrutura gigantesca, mas perfeitamente organizada. Os meios de comunicação também eram bem desenvolvidos, graças às rotas de acesso e aos mensageiros (Chasquis), que atravessavam o território para transmitir informações ou ordens, ou para entregar mercadorias. Diz-se que o inca de Cuzco (no coração dos Andes) podia comer peixe fresco todos os dias, três horas após ter sido pescado no mar, enquanto os espanhóis levavam duas semanas a cavalo para ir da costa à capital do império: Cuzco. O "Descendente do Sol" merecia pelo menos isso!
A existência de Machu Picchu ainda hoje é objeto de controvérsia. Teria sido uma residência do inca ou um refúgio? Uma fortaleza ou talvez o famoso Eldorado? Em todo caso, o acesso da capital também era bem organizado, e este é o famoso Caminho Inca.
Os menos corajosos ou os mais apressados podem visitar Machu Picchu partindo de Cuzco de trem ou até mesmo de ônibus. Alguns, como nós, acreditam que Machu Picchu só pode ser verdadeiramente apreciado caminhando pelas pegadas dos incas que percorreram o mesmo caminho há cinco séculos. Mas o prazer não termina aqui, pois durante toda a caminhada, a história do Peru e dos incas surge novamente, quilômetro após quilômetro. Assim, descobrem-se antigas cidadelas. Teriam sido lugares de descanso para o inca ou pontos de reunião? Ninguém sabe, mas o espanto é garantido.
Cada passo que o aproxima do magnífico Machu Picchu é também uma maneira de apreciá-lo mais, muito mais do que chegar de trem à estação. Mas tudo isso não é nada comparado ao final que esta inesquecível caminhada lhe reserva: a chegada ao amanhecer na Cidadela de Machu Picchu; por favor, pela porta principal, porque você chega à... Porta do Sol. É preciso viver esta experiência para entender o significado da "Porta do Sol", mas, acima de tudo, para entender o que realmente é o trekking; o resto são apenas palavras.